Palvelujen rakenne

Palvelualoilla on keskeinen osa Suomen taloudessa, sillä kaksi kolmasosaa bkt:n arvosta syntyy palveluissa. Palvelut jakautuvat sekä yksityisiin että julkisiin palveluihin. Yksityiset palvelut kattavat lähes kolme neljäsosaa kaikista palveluista.

Palvelualoja pidetään yleensä työvaltaisina, mutta niihin sisältyy monenlaista toimintaa. Osa aloista työllistää paljon työntekijöitä, kuten esimerkiksi kauppa sekä sosiaali- ja terveyspalvelut. Kuljetus ja kiinteistöalat vaativat sen sijaan paljon pääomia. Informaatiopalvelut ovat toisaalta luonteeltaan tietointensiivisiä korkean teknologian aloja.

Yksityisistä palvelualoista merkittävimmät ovat tuotannon määrällä mitattuina kiinteistöala, kauppa, liikenne sekä informaatio ja viestintä. Kiinteistöalan koko selittyy siihen sisältyvällä kiinteistöjen omistuksella.

Monet palvelualat ovat olleet voimakkaassa kasvussa erikoistumisen ja toimintojen ulkoistamisen myötä. Tämä näkyy etenkin liike-elämää palvelevia toimintoja sisältävissä hallinto- ja tukipalveluissa, jonka arvonlisäys on lähes kaksinkertaistunut vuodesta 2000.

Palvelualoilla työskenteli vuonna 2011 kansantalouden tilinpidon mukaan lähes 1,8 miljoonaa henkeä. Yksityisissä palveluissa on lähes 1,2 miljoona työllistä. Valtionhallinnossa työskentelee yli 140 000 henkeä ja paikallishallinnossa on noin 460 000 työntekijää.