Työkykyä on tuettava kaikissa ikävaiheissa

Väestön ikääntyminen kuormittaa Suomen kansantalouden huoltosuhdetta ja supistaa käytettävissä olevaa työvoimaa. Tämän vuoksi on erittäin tärkeää luoda uusia joustavia käytäntöjä, jotta nuoret saadaan nopeammin työelämään, työikäisten urakatkokset vähenevät ja ikääntyneet saadaan jatkamaan nykyistä pidempään työelämässä.

Ikäjohtamisella tarkoitetaan eri-ikäisten ihmisten työkyvyn tukemista eri elämänvaiheessa. Ikä ei ole yksiselitteinen käsite eikä sen perusteella voi tehdä stereotyyppisiä oletuksia henkilön työkyvystä. 

Avoin vuoropuhelu ja ennakkoluuloton asenne ovat ikäjohtamisen tärkeitä edellytyksiä. Muita tehokkaita työkaluja ovat

• työkyvyn ylläpitämiseen tähtäävä pitkäjänteinen toiminta
• työhyvinvoinnin ja tuottavuuden vahvistaminen rinnakkain
• uusien joustavien työmuotojen kehittäminen muuttuvien olosuhteiden ja muuttuvan työkyvyn mukaan.
  

Hyötyä eri-ikäisyydestäEri-ikäisyys on osa työpaikan tai tiimin monimuotoisuutta. Erilaisten työntekijöiden yksilölliset taidot, tiedot, osaaminen ja muut vahvuudet täydentävät toisiaan. Jos yrityksen ikärakenne on pahasti vinoutunut, se ei pysty täysimääräisesti käyttämään eri sukupolvilla olevaa kokemusta, näkemystä, osaamista ja tietoa.

Yritys on vahvoilla, jos työyhteisössä osataan hyödyntää eri-ikäisten työntekijöiden erilaisuutta ja vahvuuksia. Iän tuoma ammattikokemus, verkostot ja pitkä perspektiivi voivat täydentää ihanteellisella tavalla uusien tulokkaiden innostusta, uusien teknologioiden tai muiden menetelmien hallintaa tai uuden sukupolven työkulttuuria. Tässäkin on varottava yleistämistä: hyvät verkostot tai innostunut asenne eivät läheskään aina korreloi iän kanssa. 

Tärkeä perusedellytys on työnantajan luonteva, tasapuolinen ja arvostava suhtautuminen eri-ikäisiin työntekijöihin. Ei ole yhä ”ideaali-ikää”, vaan monipuolisuus on rikkaus. Siksi myös vuorovaikutuksen ja oppimisen on oltava vastavuoroista. Konkarit perehdyttävät uusia tulijoita, mutta uusilla tulokkailla on myös annettavaa senioreille. Käytännön työkaluna voi käyttää esimerkiksi kaksisuuntaista mentorointia.

Työhalua eläkeiässäYhä useampi ikääntynyt ilmoittaa haluavansa jatkaa mahdollisimman pitkään työelämässä. Yritysten tuleekin kannustaa eläkkeelle siirtymässä olevia työntekijöitä pohtimaan aktiivisesti työuran loppuvuosia: miten työmotivaatiota, työkykyä ja työsuoritusta voitaisiin parantaa ja edistää työssä jatkamista mahdollisimman pitkään.

Työnantajan ja työntekijän olisi hyvä yhdessä pohtia hyvissä ajoin etukäteen, voidaanko eläkkeelle siirtyvän työpanosta hyödyntää myöhemmin erilaisissa tehtävissä. Esimerkiksi kehityskeskustelut ovat hyvä paikka aiheen käsittelyyn.

Osa eläkkeelle jo siirtyneistä haluaisi palata takaisin työhön – kokonaan tai osittain. Työhaluisia eläkeläisiä onkin selvästi enemmän kuin heille tarjottuja työmahdollisuuksia. Hyväkuntoiset ja työhaluiset eläkeläiset ovat työvoimareservi, jonka käyttöä tulisi tarkemmin selvittää.